9.20.2008

Para Além de...Espécies Em Risco...

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...Novas Espécies Descobertas...

Tesouro escondido nos recifes de corais
Descobertas centenas de novas espécies marinhas na Austrália

Centenas de novas espécies marinhas foram descobertas na Austrália. Os achados surpreenderam os investigadores internacionais que exploraram os recifes de corais nas ilhas Lizard e Heron, que fazem parte da Grande Barreira de Coral, e o filão de Ningaloo, a noroeste do país. (SIConline)

As expedições, organizadas pelo Instituto Australiano de Ciência Marinha, têm como objectivo completar o primeiro inventário científico e sistemático de corais moles, conhecidos por octocoralarios devido aos oito tentáculos que possui. Depois de realizadas análises, os investigadores divulgaram os primeiros resultados dos seus estudos, bem como uma série de imagens impressionantes, resultado de quatro anos de pesquisas que registaram a diversidade de espécies nos recifes mais conhecidos da Austrália. Da grande variedade de espécies descobertas na zona, destacam-se 300 tipos de corais moles, dos quais mais de metade deverão ser completamente novos para a ciência. Os cientistas estudaram também dezenas de espécies de pequenos crustáceos, que poderão ser agrupadas numa ou duas novas famílias, assim como novas espécies muito semelhantes ao camarão. Foi também encontrada uma grande quantidade de pequenos crustáceos anfípodos, conhecidos por insectos do mundo marinho. Os investigadores acreditam que 40 a 60% destes crustáceos estão a ser formalmente descritos pela primeira vez. Para encontrar uma tão grande variedade de novas espécies os cientistas utilizaram um método peculiar que foi o de cortar corais mortos e ver o que estava no interior das carcaças. Dessa forma descobriram mais de 150 crustáceos, moluscos e equinodermes.

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