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ENERGIA NEGRA
IMPORTANTE DESCOBERTA PARA A ASTROFÍSICA:
Maior aglomerado galáctico até agora observado
A Agência Espacial Europeia (ESA) anunciou hoje a descoberta do maior aglomerado galáctico até agora observado no universo distante. A descoberta, que pode provar a existência da energia escura, foi efectuada pelo observatório espacial europeu XMM-Newton.
Um aglomerado galáctico, também conhecido como aglomerado estelar aberto, é um sistema ou aglomerações de corpos celestes cuja forma é irregular e que engloba milhares de estrelas. O que foi agora descoberto, baptizado como “2XMM J083026+524133”, contém “uma massa equ
ivalente a um milhar de grandes galáxias”, informa um comunicado da ESA. Foi descoberto quando o XMM-Newton, que tinha como missão obter um catálogo de fontes emissoras de raios-X (planetas, cometas, quasares, etc.) estava focado noutro objecto. O aglomerado chamou a atenção dos astrónomos porque apresentava uma mancha muito brilhante. Foi depois observado pelo telescópio do Arizona que confirmou tratar-se de um aglomerado galáctico com uma massa mil vezes superior à nossa galáxia, a Via Láctea. “A existência deste aglomerado confirma a existência de um elemento misterioso do nosso Universo, a energia negra”, responsável possível da aceleração da expansão do Universo, sublinha no comunicado da ESA Georg Lamer, do Instituto de Astrofísica de Potsdam, Alemanha. “Pensa-se que aglomerados de galáxias tão grandes sejam objectos raros no Universo distante”. “A sua presença só pode ser explicada pela existência da energia negra”, disse. Segundo os especialistas, a maior parte deste aglomerado, situado a 7,700 milhões de anos-luz da Terra, é formado por gases que atingem uma temperatura de 100 milhões de graus. A natureza da energia escura, ou energia negra, tem sido um dos grandes desafios da cosmologia, havendo diversas teorias para a tentar explicar. A dificuldade provém da necessidade da observação de objectos a distâncias muito distantes no Universo. Alguns modelos relacionam a energia escura com a matéria escura. O XMM-Newton (X-ray Multi-Mirror) foi colocado em órbita a 10 de Dezembro de 1999 por um foguete Ariane 5. É o maior equipamento científico construído para detectar raios-X no espaço.<<<<>>>>
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